최서원

현대 사회를 살아가는 남성들은 매 순간 '사회적 가면(Persona)'을 쓰고 타인의 기대에 부응하려 애쓰며, 끊임없는 경쟁과 피로 속을 부유한다. 그들에게 가장 절실한 것은 타자의 시선과 평가로부터 완벽히 벗어나 온전히 숨 돌릴 수 있는 물리적, 심리적인 은신처, 즉 '그들만의 동굴'이다. 나의 작업은 이 원초적인 도피의 욕구를 주체성의 회복과 온전한 사유가 허락되는 이상적 영토, '슈필라움(Spielraum)'으로 승화시키는 과정이다.

이 안식의 공간은 단순한 고립을 넘어선, 자발적이고 적극적인 단절의 공간이다. 누구의 간섭이나 방해 없이, 오직 자신만의 호흡과 속도로 머물 수 있는 완벽한 해방구인 것이다. 리클라이너 위에 무심하게 던져 놓은 넥타이는 단순한 사물이 아니다. 그것은 하루 종일 목을 옥죄어 오던 사회적 역할의 탈각이자, 외부의 모든 굴레와 긴장으로부터 자유로워졌음을 선포하는 묵음의 선언이다. 타인을 위해 연기해야 했던 무대에서 내려와 비로소 오롯이 '나'로 환원되는 순간, 이 공간은 그만의 진정한 슈필라움으로 치환된다.

나는 이 가상의 안식처에 마샬 스피커, 헤드폰, 카메라, 미니카, 그리고 유년 시절의 향수를 자극하는 로봇 피규어와 소박한 간식들을 낯설게 병치(Dépaysement)시켰다. 이는 가장 사적이고 내밀한 영토 안에서, 유년의 순수한 호기심과 성인의 세련된 취향이 아무런 충돌 없이 공존하며 남성들의 내면을 대변한다. 시공간의 경계가 해체된 이 초현실적 사유 공간 속에서, 그들은 잊고 지냈던 온전한 자아와 직면하게 된다.

작품에 적용된 명징한 색채 분할과 팝아트(Pop Art)적인 평면성은 관람자에게 시각적인 유희와 심리적인 해방감을 제공하며, 현실의 고단함을 경쾌하게 덜어내고자 하는 의도다. 내 그림 앞에 선 관람자들이, 특히 치열한 일상을 견뎌내는 남성들이 화면 속 넥타이를 바라보며 각자 마음속에 품고 있는 '자신만의 안식처'를 떠올리기를 바란다. 누구의 방해도 받지 않는 그 완벽한 해방의 공간에서 잃어버렸던 위로를 발견하고, 다시 세상과 마주할 에너지를 얻어 가기를 소망한다.  

작가노트

누구의 방해도 받지 않는 나만의 놀이 공간인 슈필라움에는 

오롯이 내가 즐길 수 있는 공간 결핍에 대한 고백과 꿈꾸던 바람을 이야기하고 있다.

어린 시절, 인형 놀이를 통해 책으로 공간을 분할하고 

종이를 오려 책상과 의자, 침대를 만들어 배치해 보며 

나만의 공간에 대한 꿈을 키워 왔다.

언니, 오빠들과 터울이 많았던 늦둥이였기에 나만의 공간을 갖기까지 

꽤 오랜 시간이 걸렸다.

사춘기 소녀 시절, 친구의 예쁜 방을 보고 돌아오면서 

나만의 공간에 대한 욕구는 커졌고, 

훗날 내가 꿈꾸던 이상적인 세계를 꼭 실현해 보리라 생각했다.

작품 속 공간은 나의 어릴 적 이상을 실현해 보기도 하고 

어린 소녀의 동경과 감성을 기억해 내 위로하기도 했다.

나의 슈필라움 속에 행복한 미래를 상상 속에 넣어 보는 건

온전한 휴식과 함께 치유의 공간이란 역할이 존재하기 때문이다.

인류의 보편적인 바람을 담은 길상 문양을 화면에 장식함으로써 

누구나 꿈꾸는 이상적인 세계와 행복한 삶을 기원하는 마음도 보탰다.

익숙한 풍경이 주는 안도와 공감은 현대적인 공간과의 조화를 고려하고 

나의 슈필라움을 통해 온전한 휴식을 선물하고자 한다.